Ein wichtiger Forschungs- und Debattenbereich im Bereich der Ernährung im öffentlichen Gesundheitswesen ist die Lebensmittelverarbeitung. Insbesondere das Konzept der hochverarbeiteten Lebensmittel (UPF) wurde vorgeschlagen und in mehrere Beobachtungsstudien und Ernährungsrichtlinien integriert. Dieser Ansatz impliziert, dass alle kommerziell hergestellten Lebensmittel ungesund sind und Gewichtszunahme, chronische Krankheiten und Zusatzstoffe bei Verbrauchern begünstigen; Ignorieren der nachgewiesenen Vorteile einer Diät mit unverarbeiteten oder minimal verarbeiteten Zutaten aus eigener Herstellung.
Der Zweck dieser Studie bestand darin, ein neues Lebensmittelklassifizierungssystem, Nova, zu evaluieren, das Lebensmittel nach Art, Umfang und Zweck ihrer Verarbeitung gruppiert. Eine Stichprobe von 168 Lebensmitteln wurde von geschulten Gutachtern bewertet, die jedes Lebensmittel in eine von vier NOVA-Kategorien einordneten. Mithilfe einer Korrespondenzanalyse wurde das räumliche Muster der NOVA-Gruppenzuordnungen für jedes Lebensmittel ermittelt und Nutri-Score-Werte für jedes Lebensmittel ermittelt. Ein ternäres Diagramm wurde erstellt, um die Beziehung zwischen der NOVA-Gruppenzuordnung und dem Nutri-Score darzustellen.
Bei den Teilnehmern handelte es sich um Studenten, eine wichtige Zielgruppe für Ernährungsaufklärungsbemühungen. Sie waren bereits mit MyPlate und NOVA vertraut, was möglicherweise erklärt, warum sie zu Beginn und im Follow-up bei MyPlate-Fragen gut abschnitten, bei der NOVA-Kategoriefrage jedoch schlecht. Die Leistung verbesserte sich nach der Intervention mit MyPlate und NOVA. Dennoch waren die Leistungsverbesserungen bei Kombinationsnahrungsmitteln, die mehr als einer MyPlate-Gruppe zugeordnet wurden, gering (z. B. Lean Cuisine Spaghetti mit Fleischsauce, Starbucks fettarmer Blaubeermuffin).
Dies zeigt, dass die Verwendung eines neuen Lebensmittelklassifizierungssystems die Bewertung der Ernährungsqualität in der breiten Öffentlichkeit verbessern kann, obwohl für diejenigen, die es in ihrer Praxis verwenden möchten, eine weitere Schulung erforderlich ist. Dies ist besonders wichtig angesichts der offensichtlichen vielfältigen Bedrohungen unserer globalen Nahrungsmittelsysteme und -versorgung, der Gesundheit von Mensch und Tier sowie der lebenden und physischen Welt. Nova ernährung